Afrique du Sud... Le Sud!!

Nous arrivons en Afrique du Sud à "Jo'burg" pour les intimes! Ambiance chaleureuse de fin de coupe du monde (heureusement sans trop de "vuvuzellas"!!), mais avec un bon froid pour nous accueillir (à peine 5 degrés en fin de journée! Yaaaack!). Nous enchaînons directement sur un vol pour Cape Town où nous nous posons quelques jours pour visiter les environs...
La ville est superbe et étonnante... Il y a énormément de choses à faire et visiter...
Nous commençons le programme par une petite descente en centre ville après avoir finalement monté la tente pour les prochaines nuits, la chambre étant encore plus froide que notre abris de fortune!!! Ici, pas de chauffage, fenêtres et portes ouvertes sont la coutume, même en plein hiver!! C'est pire que din ch'Nord!
Arrivée au parc et immédiatement, rencontre avec les écureuils peu farouches du coin... Tellement peu farouches, qu'à notre retour, notre pauvre tente se verra attribuer 3 trous de ventilation supplémentaires... avec des miettes de pain étalées partout sur nos matelas... ça sait bien faire la fête un "cracky nut"!!

Nous visitons ensuite le célèbre Musée du "District 6", où nous apprenons comment les politiques de l'époque ont commencé à mettre en place l'Apartheid et à détruire des quartiers du centre pour "parquer" les noirs dans des townships à l'extérieur des villes... Moment fort en émotion...

Suivi le lendemain par la visite de Robben Island... Une île donc, à une dizaine kilomètres au large de Cape Town, où des centaines de prisonniers politiques du temps de l'Apartheid ont été déportés, dont Nelson Mandela qui y a passé une bonne partie de ses 27 années d'emprisonnement... Malgré une belle vue sur la ville et ses montagnes, pas besoin de grillages ou de barbelés pour retenir les prisonniers : l'océan glacé et tumultueux suffit, imparable, même "s'il y en a qu'on essayé"... Nous y découvrons, émus, les conditions de vie des prisonniers (obligés pour les premiers à construire eux-mêmes les bâtiments et les routes, pierre par pierre, à partir de carrières proches), les châtiments, les humiliations, le manque d'hygiène et de soins, la pauvreté des rations de nourriture...
Nous sommes encore plus marqués lorsque l'un des anciens prisonniers, encadrant notre visite, vient nous expliquer le pourquoi de son emprisonnement et nous décrire ses années passées ici...

Nous terminons par un passage dans le quartier des prisonniers politiques de haut rang, tous condamnés à l'isolement dans de minuscules cellules, comme cela a été le cas pour Nelson Mandela, mais pour bien d'autres également...

Nous revenons de notre escapade bouleversés, mais en même temps admiratifs et impressionnés par le courage et la sagesse des sud-africains noirs, par leur volonté de toujours aller de l'avant et de ne pas ressasser le passé. Une grande leçon... Ce d'autant plus que les inégalités persistent bien encore et qu'elles ne sont pas prêtes d'être réglées.
Nous nous remettrons un peu de nos émotions grâce à l'ambiance agréable et conviviale des docks...

Cape town est donc un témoin bien triste du passé historique, mais c'est aussi un lieu où l'art africain peut maintenant s'exprimer dans toute sa splendeur sur la place du marché central : que ce soit au niveau de l'artisanat, très riche et créatif ("incroyab'" de voir comment avec quelques perles et bouts de fil de fer, les sud-africains confectionnent des objets magnifiques!), comme au niveau des chants et danses traditionnelles si impressionnantes et pleines de joie de vivre, de partage...
Le quartier de Bô Khap se révèle également haut en couleur et empreint de zénitude!
Et à l'arrivée du coucher de soleil, Signal Hill se transforme en un lieu très prisé pour venir admirer les lumières de fin de journée sur les buildings du centre tout en sirotant un verre (de rouge ou de champagne pour les soirées de l'ambassadeur!) en amoureux, en famille ou encore en groupe d'excités au son des Vuvuzellas!!!


Tout autour du centre, il y a de quoi faire : les jardins de Kirstenbosh sont magnifiques et un véritable lieu de nature et de repos... Les sud-africains (pour la plupart que des blancs, malheureusement... ) viennent y pique-niquer le week-end, entre 2 ou 3 pintades!


La fameuse Table Mountain n'est pas mal non plus, dans son genre! Le panorama sur la ville est extraoooooooordinaiiiiiiiire et l'arrivée en télécabine des plus impressionnantes (eh oui, on a fait les feignasses!! On pourrait croire comme ça que Romain, en ombre chinoise parfaite, tel un James Bond est monté par le canyon pour prendre cette magnifique pause ?... Eh ben non! On s'est simplement fait treuiller pour en arriver là... C'est moche hein!!!).
En tout cas, de se laisser porter, ça a parfois du bon: on aura pu rester jusqu'au bout pour profiter du superbe coucher de soleil sur Signal Hill un peu plus bas...


Nous consacrons le dernier jour sur Cape Town aux plages et criques idylliques! Tout commence par un phare... normal! Puis par un spécimen typique de scooter traditionnel... étonnant! Grrrrr! Nous arrivons ensuite sur un ensemble de criques où les plages sont indiquées par chiffre : la 1ère, la 2nde, la 3ème, la 3ème et 1/2!!! Toutes ayant en toile de fond les montagnes et des villas énormes. Il y a de quoi baver... Mais ce sera devant des murs et barbelés... Ici, c'est plus que jamais "Armed response". Bienvenue dans la prison dorée...
Nous terminons sur la très belle plage de Camps Bay avec ses surfeurs et son eau digne des phoques et autres mammifères supportant des températures pour glaçons!! Pire qu'en Bretagne!!


Nous nous dirigeons maintenant vers la péninsule du Cape en empruntant la route de corniche avec notre voiture de location (la 2ème déjà suite à un problème technique...! Et ce n'est que le début...). La côte est superbe et avec nos multiples arrêts, nous arrivons à la tombée de la nuit sur Simon's Town...

Le lendemain, objectif la réserve du Cape avec une petite pause à Boulder Beach pour voir les pingouins habitués des lieux...

Puis à l'approche du cap, le paysage se fait plus escarpé et le vent plus fort au dessus du vieux phare de Cape Point (il y a du vent dans les voiles, non?!!)...

Malgré la récente déroute de notre grandissime équipe de "fouteballe", un frenchy à Cape Point reste assez exotique pour que Romain soit à deux doigts d'improviser une conférence de presse au pied de l'habituel poteau-distances, qui nous affiche notre dernier port d'attache (Sydney) à près de 12000 Km !

Petite rotation de 180° pour passer de la vue sur Cape Point, à la vue sur Cape Of Good Hope, le fameux Cap de Bonne Espérance, que nous approchons quelques minutes plus tard à pied par une plage idyllique de sable fin (bon on rappelle quand même que l'eau est à moins de 10°C hein)...

Ce parc naturel sera l'occasion de faire nos premières rencontres avec la faune locale, entre un lézard/crocodile nain, un rat/marmotte sans queue, une autruche pourchassant un cargo, un cerf à cornes défrisées et une famille de "baboooons" dont nous n'avons pas été chatouiller les oreilles (maousse costauds les cocos!)... Bizarre ch'bétail dans ch'coin quand même hein!

Nous y passons une bonne partie de la journée, tant il y a de choses à voir dans ce paysage grandiose et mythique puis nous reprenons la route le long de la côte Est de la péninsule, en longeant quelques mini bourgades à l'ambiance de petit port de pêche babac...

Nous passons la nuit un peu plus au nord au milieu des vignobles et le lendemain, place à un autre spectacle : vignes partout, montagnes majestueuses et ciel bleu! Histoire de rendre hommage à une tradition bien française (ainsi qu'aux pionniers venus planter leurs trésors dans le coin... d'ailleurs on se croirait toujours au temps "d'en emporte le vent"!...), on s'arrête prendre un bon verre de vin avant de reprendre la route! Les points de Romain ne risquent rien ici?! Et à 10h du mat' qui plus est, il est même recommandé d'en prendre 10, non?! ( pas des points! des verres!!)
Mais on ne fait que goûter hein, promis juré... Hips quand même, et à la vôtre ! Allez viens Sue Ellen, lâche ce verre maint'nant!!!
Nous serons quand même les deux seuls à faire cette dégustation à "ch't'heure", jusqu'à ce que 10 minutes avant notre départ, deux autres personnes nous rejoindront: bon ben, des français bien sûr!!!

C'est donc bien f(r)ais que nous poursuivons notre route vers Hermanus, station balnéaire de passage pour les baleines à bosse et de repos pour les baleines franches!!
Tout comme les gens qui viennent  ici en famille pour assister directement de la plage au spectacle, nous pouvons apercevoir les ébats de ces superbes mammifères...

Un truc bien moins sympa, comme dans beaucoup d'autres villes sud-africaines, ce sont les stigmates de l'Apartheid avec les quartiers toujours présents des blancs hypers protégés avec leurs murs d'enceinte, leurs miradors aux clôtures électrifiées... Le tout collé à quelques mètres des quartiers des noirs, complètement ouverts et bien moins riches...

Malgré tout cela, c'est surtout le petit port qui retient notre attention, dans la lumière de fin de journée accompagnée de la douce mélodie jazzy d'un trompettiste venu jouer face à la mer... Moment inoubliable de zénitude et de partage... avec les implorations des gamins du coin à chaque fin de morceau: again, again!!! Nous y resterons un long moment, à profiter du spectacle de la vie alentour, avant de regagner notre backpacker à l'image de l'ambiance de ce coin : bien bien cooool...

Moment encore plus cool le lendemain, quand lors d'une petite séance de paddle matinale, une des nombreuses baleines à bosse en balade dans le coin nous fait soudain une belle démonstration de double boucle piquée!

Bon d'accord, ce n'est pas vraiment à nous que c'est arrivé, mais nous avons quand même le temps de profiter d'une sortie en mer pendant laquelle une baleine fera un show incroyable en équilibre sur le nez à deux mètres du bateau!

Cap ensuite vers Oudtshoorn!! On le sait, c'est pas facile à lire... Prononcer le comme si vous éternuiez! Nous quittons donc la côte pour nous enfoncer entre les montagnes du Little Karoo afin de rejoindre la capitale mondiale de... l'autruche! Ambiance western, avec son sex shop perdu au milieu de nulle part et où les montures sont des oiseaux (mais ça, ce sera dans le prochain message!!)...